Paterne Counou : « Mon retour au Bénin est un choix de cœur »

Après plusieurs années passées à évoluer dans les championnats étrangers, notamment au Nigeria, en Arabie Saoudite ou encore en Tanzanie, le défenseur béninois Paterne Counou a décidé de rentrer au pays.

Son retour à l’As Sobemap, plus qu’une simple décision sportive, est un choix de cœur. En exclusivité pour 229foot, il s’exprime sur les raisons de ce retour, ses impressions sur le football béninois et ses ambitions avec AS Sobemap.

Un retour pour être présent pour sa famille

Paterne Counou commence par expliquer sa décision de revenir jouer au Bénin, un choix influencé par le besoin de passer plus de temps auprès de sa famille.

Après plusieurs années passées à l’étranger, j’ai décidé de revenir dans le championnat béninois. Ce retour, plus qu’un simple choix sportif, est avant tout une pause, un moment de réflexion. En tant qu’aventurier, il est parfois difficile de rester loin de sa famille, et surtout de ses enfants.

J’ai deux enfants qui grandissent à une vitesse incroyable, et je n’ai jamais eu l’opportunité de passer plus de quatre mois par an à leurs côtés pour leur éducation. J’ai reçu de nombreux conseils et je pense qu’il est essentiel de prendre un temps d’arrêt pour être plus présent pour ceux qui comptent le plus. Je garde l’esprit ouvert, et je prendrai le temps d’analyser les prochaines étapes de ma carrière.

Apporter son expérience à Sobemap FC

Intégré dans les rangs de l’AS Sobemap cette saison, l’ancien joueur du Namungo FC se réjouit de la concurrence saine et du potentiel des jeunes joueurs de son équipe.

La concurrence dans le football est une bonne chose. Ça permet de booster les rendements d’une équipe et de progresser personnellement. À Sobemap FC, il y a de jeunes défenseurs très talentueux. Je viens avec mon expérience et ça se passe plutôt très bien.

Sur le plan des objectifs, l’imposant défenseur béninois reste ambitieux, autant pour lui-même que pour son équipe.

Mes objectifs personnels s’inscrivent dans la même ligne que ceux de l’équipe. Déjà, faire une bonne saison et hisser l’équipe à un niveau qu’il n’avait encore jamais atteint. Avec un travail d’équipe, je pense que c’est possible.

Un championnat en progression, mais un rythme à renforcer

En revenant au Bénin, le joueur de 28 ans a pu observer l’évolution du football national et souligne les progrès réalisés.

Honnêtement, le football béninois progresse. On a de jeunes talents qui doutent peut-être encore d’eux-mêmes. Ils ont du potentiel, mais ne s’en rendent pas compte parce qu’ils ne se donnent pas cette rigueur pour passer un cap. C’est le rythme qui n’est pas le même. Mais ça viendra progressivement avec la régularité, la méthode de travail depuis la formation des plus jeunes et l’apport des joueurs étrangers.

Travailler sous la direction du coach Déguénon

Paterne Counou s’exprime également sur son entraîneur, Mathias Déguénon, un coach qu’il admire pour son approche posée et sa capacité à laisser ses résultats parler.

Le Coach Déguénon n’est plus à présenter. C’est un monsieur très calme, qui laisse plutôt ses empreintes parler. Il m’a voulu avec lui, et je suis heureux de travailler sous ses ordres.

Un appel au soutien des supporters

En conclusion, Paterne adresse un message aux supporters, les encourageant à rester proches de l’équipe.

C’est de continuer à faire ce qu’ils ont commencé depuis le début du championnat. Nous apporter leur soutien et l’intensifier. Qu’ils croient en nous, parce que nous autres savons l’objectif de cette saison. Nous y arriverons par la grâce de Dieu.

Avec ce retour en force au pays, Paterne Counou est prêt à contribuer à la montée en puissance de l’AS Sobemap.