Le transfert de Merveille Akinocho à Villarreal fait réagir les experts

Au micro de 229foot, des voix autorisées du football béninois réagissent à la signature du jeune attaquant Merveille Akinocho avec le Villarreal CF.

Formé initialement au Bénin au sein d’ Ayema Football Club, le joueur né en juin 2008 a ensuite poursuivi sa progression au Nigeria avec Beyond Limits FA. Après des performances remarquées dans les compétitions nigérianes notamment The Creative Championship, il a signé un contrat de longue durée avec le club espagnol et débutera dans l’équipe U19 du Sous-marin jaune.

Roger Janvier Enama, entraîneur, président du centre de formation Bénin Foot Académie et consultant sportif, a salué le parcours du joueur tout en lançant un appel aux autorités béninoises. Il a déclaré au micro de 229foot :

Aujourd’hui, je voulais parler de cette pépite béninoise qui vient de signer à Villarreal. Je voulais faire comprendre aux autorités de notre pays qu’il faudrait faire confiance dorénavant à la formation béninoise.

Il a rappelé le cheminement de Merveille Akinocho :

Vous voyez cet enfant qui a joué les U17 ici, qui a été formé dans le centre de formation d’AYEMA et passer par un partenariat avec un autre centre de formation au niveau du Nigeria. Et par là, le petit, après six mois, il se retrouve bien évidemment en Espagne pour signer ce contrat avec Villarreal. 

Enama a insisté sur la nécessité d’organiser des tournois internationaux de jeunes (U15 à U20) au Bénin pour attirer les scouts européens, plutôt que de laisser ces opportunités se concentrer au Nigeria :

Il est important que nous puissions nous-mêmes, ici dans notre pays, organiser les grands tournois internationaux où on peut avoir des scouts, de venir superviser nos U15, nos U16, nos U17, nos U18, nos U20. 

Il a félicité le travail d’Ayema et appelé à un soutien financier concret aux centres de formation :

Un petit 5 millions par centre de formation, bien réitéré, ne peut vraiment faire près du mal dans ce pays.

Selon lui, le Nigeria va tirer un bénéfice financier d’un joueur formé au Bénin, ce qui souligne l’urgence pour le pays d’« emboîter le pas » aux modèles nigérian, camerounais ou ivoirien.

Enfin, il a adressé un message direct au joueur :

À toi, Merveille Akinocho, je voulais te faire comprendre une chose, que ce n’est que le début. Continue à travailler, continue à pousser dans le meilleur de toi-même. Certainement, tu vas te retrouver dans une équipe réserve en Villarreal. C’est à toi de démontrer maintenant aux dirigeants que tu as la capacité de jouer en première. 

Ali Raoul, consultant et conseiller sportif, a quant à lui mis l’accent sur les qualités techniques et physiques du joueur :

Un beau gabarit, il a un profil de Numéro 9 dont on voit peu dans le football moderne en Europe. Il est complet, capable de marquer du droit, du gauche et de la tête. Son jeu de corps dos au but est un véritable atout. Je trouve plus intéressant sa science du déplacement malgré son jeune âge. 

Il a ajouté :

Il faut lui souhaiter que sa marge de progression soit rapide. C’est un vrai profil d’attaquant dont on a besoin en sélection nationale. Nous avons une attaque vieillissante, sa fraîcheur nous sera très utile dans les années à venir. 

Ces réactions, recueillies au micro de 229foot, soulignent à la fois la réussite individuelle de Merveille Akinocho et les enjeux structurels pour le football béninois : renforcer les centres de formation, organiser des plateformes de visibilité pour les jeunes et mieux capitaliser sur les talents formés localement.