L’équipe nationale cadette du Bénin, connue sous le nom de Guépards U17, se prépare avec détermination à relever les défis du tournoi UFOA-B, qui est une phase qualificative pour la CAN U17. Hier après-midi, lors d’une conférence de presse, le sélectionneur Urbain Honfo a révélé les 21 joueurs sélectionnés pour cette expédition au Ghana.
Suite à un processus de sélection rigoureux, démarrant avec une liste initiale de 60 joueurs puis réduite à 30 suite à des tests approfondis, un groupe final de 21 éléments a été choisi pour représenter le Bénin. Ce groupe inclut deux binationaux, dont l’expérience et le talent enrichiront l’équipe.
Depuis vendredi dernier, les Guépards U17 se sont rassemblés à Cotonou. Dans le but d’améliorer leur cohésion et leur stratégie de jeu, ils ont planifié de jouer trois matchs amicaux avant le début du tournoi. Le mardi 7 mai, l’équipe affronte l’AS Révolution (D4 Bénin) sur le terrain du stade Général Mathieu Kérékou.
Le mercredi 8 mai, le match opposera l’équipe de Sitatunga (D1) au stade Général Mathieu Kérékou. Le vendredi 10 mai, il y aura un match international contre l’équipe des moins de 17 ans du Togo au stade municipal de Lomé.
Le Bénin, faisant partie du Groupe A avec la Côte d’Ivoire et le Ghana, vise clairement à se classer parmi les deux premiers du groupe pour accéder aux demi-finales. Seuls les finalistes du tournoi obtiendront leur qualification pour la prochaine CAN U17.
L’entraîneur Urbain Honfo, tout en étant conscient du défi qui se présente à ses joueurs, a admis le « cruel retard » dans la préparation de l’équipe. Il souligne que ces 12 jours avant le début du tournoi seront un défi, mais il reste confiant quant aux compétences et à la détermination de ses joueurs à obtenir une qualification historique pour le Bénin.
