Merveille Akinocho : « Après avoir été rejeté par un club, j’ai gardé la tête haute… »

Akinocho Merveille Olushola, né le 30 juin 2008 à Parakou, dans le Nord du Bénin, est un jeune attaquant international. Il a signé un contrat de six ans avec le club espagnol du Villarreal CF, qui court jusqu’en juin 2031.

Après une saison au club de Ligue 1 béninois, Ayema FC, Merveille Akinocho a marqué les esprits. Son style de jeu et son engagement sur le terrain, si jeune, lui ont valu une sélection chez les cadets, puis de disputer le tournoi UFOA-B U17 avec l’équipe nationale du Bénin.

Repéré à cette occasion, il a passé deux ans en immersion au sein de l’académie nigériane Beyond Limits FA. Entre septembre 2024 et juin 2026, il a enchaîné les entraînements intensifs et travaillé la finition, ce qui lui ouvre aujourd’hui les portes de l’Espagne.

Lors de la saison 2025/26, Merveille a marqué 21 buts en plus de 35 matchs, toutes compétitions confondues. Il se dit très heureux de réaliser son rêve d’enfant : « jouer dans un grand club européen ». Il confie à 229foot : 

Je suis content, les coéquipiers et les dirigeants sont amicaux, et je pense que ça commence à être une nouvelle famille.

Défendre les Guépards du Bénin est son prochain objectif. À la question de savoir s’il désire jouer avec la sélection nationale, il répond :

Oui, bien sûr, je me sentirais plus à la maison. Gagner des titres et des matchs devant ma famille et tous ceux que j’aime me ferait plaisir.

Un club l’a marqué dans son jeune parcours.

Après avoir été rejeté par un club dont je tairai le nom, c’était comme si le monde s’écroulait, mais j’ai gardé la tête haute et j’ai pu surmonter cette étape.

Le football fait vivre des émotions et des scènes de joie. Merveille Olushola Akinocho a été heureux de remporter la Gothia Cup devant de grandes académies africaines. Ce tournoi, organisé chaque année en juillet à Göteborg, en Suède, est le plus grand tournoi mondial de football junior ; certains l’appellent la Coupe du monde de la jeunesse.

Le club de rêve de Merveille Olushola Akinocho est le Real Madrid.