À peine la poussière de la CAN 2025 retombée où les Guépards du Bénin ont une nouvelle fois montré du caractère malgré une élimination en huitièmes de finale, le sélectionneur Gernot Rohr a dévoilé, ce lundi 16 mars, sa liste de 25 joueurs pour la fenêtre FIFA de mars 2026. Au programme : deux matchs amicaux au Maroc face à la Palestine (27 mars) et à la Guinée (31 mars). Une liste marquée par des retours comme celui de Felipe Dos Santos, des découvertes comme Michel Boni et Sahid Ngobi et plusieurs absences qui interrogent.
Quatre joueurs qui étaient bien présents à la CAN 2025 manquent à l’appel cette fois-ci : Mariano Ahouangbo, Sessi d’Almeida, Romaric Amoussou et Rachidou Razack.
Tous les quatre étaient avec les Guépards durant la compétition continentale, contribuant à la qualification en phase finale et à une campagne honorable dans un groupe relevé. Leur absence collective soulève des questions : blessures de dernière minute ? Choix tactiques ? Problèmes extrasportifs ?
Pour l’instant, le staff de Gernot Rohr n’a pas communiqué de détails précis sur ces forfaits. On sait que Rohr aime renouveler son groupe en périodes amicales pour tester de nouvelles options et donner du temps de jeu à des éléments en manque de minutes en sélection. Mais quand quatre joueurs souvent convoqués disparaissent d’un coup, cela ne passe pas inaperçu.
Ces absences pourraient aussi refléter une volonté de rotation après une CAN intense, ou encore des performances en club qui n’ont pas convaincu le sélectionneur ces dernières semaines. Affaire à suivre dans les prochains jours, notamment via les conférences de presse ou les déclarations du technicien franco-allemand.
Bonus : le cas Salifu Ibrahim, entre administration et nouveau challenge éthiopien
Autre absence remarquée : Salifu Ibrahim. Le milieu offensif avait été intégré dans les premiers regroupements avant la CAN 2025, montrant de belles promesses. Malheureusement, des soucis administratifs l’avaient privé de la compétition continentale. La CAN terminée, le joueur n’a pas retrouvé sa place dans le groupe.
Depuis février 2026, Salifu Ibrahim a rebondi en signant à Wolayta Dicha SC en Premier League éthiopienne (contrat de six mois). Après une expérience mitigée en Europe notamment au Kosovo avec Drita FC où il manquait de temps de jeu, ce retour sur le continent africain vise clairement à relancer sa carrière : retrouver de la régularité, accumuler les minutes et, pourquoi pas, revenir plus fort en sélection. À 25 ans, Salifu reste un profil intéressant pour les Guépards du Bénin, mais il faudra désormais performer en club pour attirer à nouveau l’attention de Rohr.
En attendant les explications officielles sur les absences des quatre, ces matchs amicaux face à la Palestine et la Guinée serviront de laboratoire avant les échéances plus cruciales des éliminatoires CAN 2027.
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