Jordan Lawson : « J’aspire à représenter le Bénin dans les plus grandes compétitions internationales »

À 18 ans, Jordan Lawson franchit déjà les portes de l’équipe nationale de football du Bénin. Le jeune défenseur de Lincoln Trail College (NJCAA, États-Unis) figure parmi les quatre surprises de la liste élargie de Gernot Rohr pour le match amical Burkina Faso vs Bénin, prévu pour le 18 novembre 2025, au Maroc.

Dans cette interview exclusive accordée à 229foot, Jordan Lawson se livre sans filtre sur son jeune parcours, sa saison et surtout ses ambitions avec la sélection nationale du Bénin.

Pouvez-vous vous présenter brièvement ?

Je m’appelle Jordan Lawson Farrona. Je suis né le 7 août 2007 à Mérida (Badajoz), Espagne. Je joue comme défenseur central, à la fois sur le côté droit et le côté gauche, et je peux également évoluer en tant que milieu défensif.

Où évoluez-vous actuellement sur le terrain ?

Je joue actuellement au Lincoln Trail College, aux États-Unis.

Parlez-nous de votre parcours professionnel ?

Je suis lié au football depuis presque toute ma vie. J’ai commencé à jouer à l’âge de 3 ans, pour le plaisir, dans le club de ma ville. Très tôt, j’ai montré du talent et j’ai rejoint la meilleure équipe de ma ville et de ma communauté autonome, où j’ai continué à progresser pendant six ans.

Après un changement de club pour des raisons familiales, j’ai continué à améliorer mon niveau tout en gardant mon ambition de devenir footballeur professionnel. Lors de la saison 2022/23, ma dernière année en catégorie cadet, j’ai changé de club pour continuer à progresser. Depuis, j’ai gravi les catégories et les niveaux chaque saison, jusqu’à atteindre aujourd’hui la sélection nationale absolue du Bénin.

Pouvez-vous nous résumer votre saison 2025/26 ?

La saison 2025/26 peut se définir comme courte mais intense. Aux États-Unis, que ce soit en NCAA ou en NJCAA, la saison d’automne s’étend de fin août à fin octobre ou mi-novembre. Bien qu’elle soit courte, cette période a été extrêmement formatrice, car j’ai joué tous les matchs et disputé pratiquement toutes les minutes possibles. Les matchs et les déplacements tous les 3 ou 4 jours m’ont obligé à me dépasser physiquement et mentalement.

Même si le niveau économique et les infrastructures sont inférieurs à ceux des clubs professionnels de haut niveau, l’exigence quotidienne permet de découvrir, à sa manière, comment vivent et travaillent les footballeurs de premier plan. Ce fut une saison à rythme soutenu, pleine de responsabilités et de progrès.

Racontez-nous vos rêves et projets pour représenter le Bénin sur la scène internationale ?

Mon objectif est de me consolider dans l’équipe nationale absolue, de gagner une place stable et de devenir un joueur important malgré ma jeunesse. J’aspire à représenter le Bénin dans les plus grandes compétitions internationales, comme la Coupe d’Afrique des Nations ou même la Coupe du Monde.

De plus, l’un de mes rêves est de devenir capitaine de l’équipe nationale, car ce rôle représente pour moi le leadership, l’engagement et une immense fierté de représenter le pays.

Votre pire moment en carrière ?

Le moment le plus difficile a été de prendre la décision de quitter l’Espagne pour aller aux États-Unis. Cette année-là, j’allais jouer en Division d’Honneur Juvenil, la catégorie de mes rêves, affrontant des clubs comme le Real Madrid ou l’Atlético de Madrid. J’ai dû choisir entre rester et renoncer presque entièrement à mes études, ou trouver une solution qui me permette de concilier les deux.

Cette solution a été de partir aux États-Unis, où je pourrais également m’entraîner dans des installations très compétitives. Ce fut difficile, car je renonçais non seulement à la catégorie junior la plus élevée, mais je laissais aussi ma famille, mes amis et ma zone de confort derrière moi. Cependant, c’était une décision courageuse qui m’a fait grandir en tant que footballeur et en tant que personne.

Y a-t-il un match ou une action dont vous êtes particulièrement fier dans votre carrière ?

Mon plus grand moment de gloire n’est pas défini par un succès individuel, mais par l’année collective vécue lors de la saison 2024/25. J’ai rencontré un groupe de personnes incroyable et j’ai eu le privilège de m’entraîner toute l’année avec la dynamique de la Division d’Honneur, apprenant du staff de l’équipe B et de l’équipe A.

Cette année a sans doute été la meilleure de ma vie footballistique. Elle m’a permis de révéler un grand potentiel, de m’améliorer dans tous les aspects et de comprendre la valeur d’un vestiaire humain et uni. Quand le groupe est si sain, tout coule naturellement et les résultats arrivent d’eux-mêmes.

Quel est le meilleur conseil que vous donneriez à un gamin de 14 ans qui rêve de devenir professionnel ?

Avec humilité, mon conseil est de croire en soi et en ses capacités. Travaillez avec constance, gardez l’ambition et, surtout, ne laissez personne être un obstacle sur votre chemin. La mentalité et la confiance en soi sont les clés pour aller loin.